Как Александр Можайский разработал первый в мире самолёт

Потомственный моряк, дослужившийся до контр-адмирала, учёный, изобретатель Александр Фёдорович Можайский свою жизнь поделил между морем и небом. Отдав 40 лет службе в военном флоте, он почти всю жизнь мечтал покорить небо. Разрабатывая свой моноплан, он заложил основы авиастроения и разработал первый авиационный двигатель.

«Можайский бежал за созданьем своим…»

За 20 лет до постройки самолёта братьями Райт русский морской офицер Александр Фёдорович Можайский разработал свой летательный аппарат, который смог оторваться от земли и пролететь некоторое расстояние. «Многочисленные документы, хранящиеся в государственных архивах, а также дореволюционные литературные источники свидетельствуют, что А. Ф. Можайский создал первый в мире самолёт, испытанный в воздухе. Заложил основы аэродинамических расчётов, необходимых для постройки летательных аппаратов тяжелее воздуха, он творец первых авиационных силовых установок», – писали в 1949 году авторы книги «А. Ф. Можайский – создатель первого в мире самолёта» Н. Черемных и И. Шипилов.

А в 1950 году советский поэт Сергей Васильев, вдохновлённый изобретением Можайского, так описал этот поистине исторический момент: 

Проснулась в машинах могучая сила,

снаряд весь напрягся, запел, задрожал

и, как бы очнувшись, легко побежал

по твёрдой дорожке прямого настила,

по струганным доскам, с уклона, с уклона.

Мгновенье — колёса вприпрыжку пошли

навстречу ромашкам, над кромкой зелёной

и вдруг отделились от грешной земли.

…не чуя от радости ног под собою,

внезапно и сказочно став молодым,

Можайский бежал за созданьем своим,

за гордой мечтой, завоёванной с бою,

за первой, последней любовью хмельною,

за ясным, волшебным рожденьем вторым.

Бежал, как безумный, не чувствуя ноши,

всей грудью дыша, приминая цветы,

не видя, не слыша, как били в ладоши,

как в знойное небо цветистой порошей

летели фуражки, перчатки, зонты. 

Александр Фёдорович Можайский родился в семье потомственного моряка и будущего адмирала русского флота Ф. Т. Можайского. Его крестным отцом стал командир Роченсальмского порта капитан-командор Иван Степанов. Понятно, что дорога для мальчика предполагалась только одна – в военно-морской флот. Он поступает в Морской кадетский корпус, после окончания которого служит на Балтике.

А в 1853 году молодого офицера отправляют в поход Кронштадт – Япония в составе экипажа фрегата «Диана». Фрегат шёл на помощь экипажу «Паллада» с дипломатической миссией адмирала Путятина, который застрял в Японии из-за поломки судна.

«Диана» благополучно дошла до берегов Японии, но в порту города Симода потерпела крушение из-за цунами. Все 500 человек экипажа были благополучно эвакуированы на берег. Но что делать дальше? Ждать помощи было неоткуда – в разгаре была Крымская война, а англичане и французы блокировали восточные берега России.

И тогда русские офицеры принимают решение – самим построить новое судно, благо вместе с вещами удалось спасти и номер «Морского сборника» за 1849 год, в котором были опубликованы чертежи шхуны «Опыт», построенной кронштадскими моряками. Лейтенант Можайский прекрасно рисовал и смог перенести на бумагу необходимые детали чертежа судна.

Прямо на берегу русские моряки построили кузницу и слесарную мастерскую, и уже через 2,5 месяца шхуна под названием «Хеда» была спущена на воду. Часть экипажа с «Дианы» отправилась на ней к родным берегам. За время перехода её трижды пытались преследовать англо-французские военные корабли, но не смогли догнать вёрткое и лёгкое судно. Оставшаяся часть экипажа, включая самого Можайского, также позднее добралась до родных берегов на американских торговых судах. Прибыв на Николаевский пост в Хабаровском крае, лейтенант Можайский был назначен командиром флотилии из малых судов, а позднее командиром судна «Двина». До конца Крымской войны эти суда сковывали превосходящие силы противника у восточных рубежей России.

Уже во время службы на Дальнем Востоке у него возникает интерес к созданию летательных аппаратов. Можайский даже точно указывал год – 1856, когда впервые задумался об их разработке.

Летающий в «корыте» барин

Но всерьёз заняться этим ему поможет неожиданный переход на гражданскую службу. По итогам Крымской войны Россия вынуждена была сократить численность своего военного флота, поэтому часть морских офицеров были отправлены не в отставку, а на так называемую гражданскую службу для проведения крестьянских реформ.

Александр Можайский также попал под это сокращение и поселился в своём имении Котельниково в Вологодской области. Именно там, а позднее в имении Вороновица в 20 километрах от Винницы Можайский приступает к своим серьёзным исследованиям самой возможности построения летательного аппарата.

Впрочем, со стороны это выглядело несколько странно, особенно для местных крестьян. Новый помещик зачем-то скупал у них мёртвых птиц, а также отстреливал их сам. А позднее и вовсе «учудил» невообразимое с точки зрения невежественного крестьянина: поднялся в небо в «корыте», привязанном за верёвку к тройке лошадей. Неудивительно, что после всех этих экспериментов за Можайским прочно закрепилась слава «колдуна», при встрече с которым молодые крестьянки отворачивались и прикрывали лицо платком, боясь сглаза. Но самого Можайского это мало волновало. Он горел идеей подняться в небо. И в каком-то смысле это ему тогда удалось.

«Не мы, а правнуки наши будут летать по воздуху ако птицы»

Александр Можайский разрабатывал свои идеи далеко не на пустом месте. В 1866 году в России было основано Русское техническое общество, в котором в 1880 году по инициативе Дмитрия Менделеева был образован Воздухоплавательный отдел. Также стал издаваться журнал «Воздухоплаватель», эпиграфом к которому стали слова Петра Первого: «Не мы, а правнуки наши будут летать по воздуху ако птицы». Интересный факт: в Воздухоплавательном отделе Русского технического общества состояло много морских офицеров – видимо, позволяло прекрасное техническое образование.

Созданием летательных аппаратов вовсю интересовались и в Европе. С конца XVIII – начала XIX веков широкое распространение получили полёты на воздушных шарах. В России такие полёты устраивались и в Петербурге, и в Москве, и в Киеве.

Но учёные XIX века были уверены, что летательные аппараты могут передвигаться в воздухе только при помощи машущих крыльев. Французский изобретатель даже разработал аппарат, напоминающий птицу. Но увы, в воздух он так и не взлетел. И в Голландии пытались построить аппарат с машущими крыльями и хвостом, но с тем же успехом, точнее, провалом.

«Отчего люди не летают так, как птицы», – задавалась вопросом Катерина из пьесы Островского «Гроза». Но и то, как летают птицы, учёным тоже долго не удавалось понять. Если полёт осуществляется при помощи взмахов крыльев, то как птице удаётся спокойно парить в воздухе?

Можайский начинает проводить опыты, чтобы найти ответы на эти вопросы. Он установил, что во время полёта поток воздуха поддерживает птицу так же, как это делало бы твёрдое тело, не давая упасть предмету. Очень быстро он приходит к выводу и пишет об этом в своих записках, что при создании летательных аппаратов нельзя просто копировать птиц. Он даже сделал чертёж голубя, тщательно рассчитав удельную нагрузку на крыло голубя (вот для чего нужны были все эти мёртвые птицы, так пугавшие крестьян). Найденную величину он потом использует при разработке характеристик самолёта. Также, исследуя полёты птиц и их строение, он определил, что скорость полёта летящего объекта напрямую зависит о